Şubat ayının burç taşı ametisttir.
Ametistler, Dünya’nın kabuğunda bulunan en bol ikinci mineral olan kuvars içerir. Kuvars genellikle jeotların iç kısımlarını kaplarken bulunur. Bu yüzden jeotların bazen ametist içermesine şaşmamak gerekir. Kuvars gibi ametistler de şeffaf bir silikon dioksit (SiO2) şeklidir. Bir ametistin rengi soluk leylak renginden zengin mora kadar değişebilir. Neden mor oldukları net değil. Bazı bilim adamları, mor rengin ametistlerin demir oksit içeriğinden kaynaklandığına inanırken, diğerleri rengi manganez veya hidrokarbonlara bağlar.
Ametistler ısıya karşı çok hassastır. 400 veya 500 santigrat dereceye (yaklaşık 750 ila 900 derece Fahrenheit) ısıtıldığında, bir ametistin rengi kahverengimsi sarı veya kırmızıya döner. Bazı durumlarda taşlar ısıtıldığında yeşile dönebilir. Isı, bir ametisti sitrin adı verilen doğal olarak nadir bulunan bir mineral haline bile dönüştürebilir. Ve ısıtılmasa bile, bir ametistin menekşe rengi zamanla solabilir.
Ametistin ticari kaynakları Brezilya ve Uruguay’dır; ABD’de ise ametistlerin çoğu Arizona ve Kuzey Carolina’da bulunur.
Ametistin zengin bir irfan ve efsane tarihi vardır. Tarih öncesi insanlar tarafından dekoratif bir taş olarak kullanıldığı Fransa’da 25.000 yıl öncesine kadar izlenebilir. Neolitik insan kalıntıları arasında da bulunmuştur.
Kleopatra’nın taktığı mühür yüzüğünün, İlahi Fikri, Işık ve Yaşam Kaynağını simgeleyen bir Pers tanrısı olan Mithras figürünün oyulmuş bir ametist olduğu söyleniyor. Ayrıca asistanı Cupid figürünün işlendiği bir ametist giyen Aziz Valentine’ın taşı olduğu da söyleniyor. Sevgililer Günü hala Şubat ayında kutlanıyor.
Ametist kelimesi, “sarhoş değil” anlamına gelen Yunanca “amethystos” kelimesinden gelir ve taşın kullanıcılarının sarhoş olmasını engellediğine inanılırdı. Aşağıda, Willard Heaps tarafından ” Birthstones ” dan alıntılanan Greko-Romen mitolojisinden bir hikaye yer almaktadır :
Klasik mitolojideki şarap tanrısı Bacchus, avcı Diana tarafından rahatsız edildi. İntikam almaya kararlı olarak, ormandan geçerken tanıştığı ilk kişinin kaplanları tarafından yeneceğini ilan etti. Olduğu gibi, yolundan geçen ilk kişi Diana’nın tapınağına ibadet etmeye giden güzel bakire Ametist’ti. Dehşet içinde, tanrıçayı onu kurtarması için çağırdı ve gözleri önünde Bacchus, bakirenin saf beyaz, ışıltılı bir taş görüntüsüne dönüştüğünü gördü. Suçluluğunu anlayan ve zulmünden tövbe eden Bacchus, onun üzerine üzüm şarabı döktü, böylece taşa ametistin enfes menekşe rengini verdi. Sarhoş olmamaya geçiş oldukça mantıklıydı ve antik Roma’da şarap için ametist bardaklar kullanıldı, bu yüzden içenlerin aşırı hoşgörüsüzlük korkusu olmazdı.
İlk Mısırlılar, ametistin iyi güçlere sahip olduğuna ve taşları firavunların mezarlarına yerleştirdiğine inanıyorlardı. Orta Çağ boyunca, ilaç olarak kullanıldı, uykuyu dağıttığına, zekayı geliştirdiğine ve kullanıcıyı büyücülükten koruduğuna inanılıyordu. Ayrıca savaşta zafer getirdiğine inanılıyordu. Arap mitolojisinde ametistin, kullanıcıyı kötü rüyalardan ve guttan koruması gerekiyordu.
