Satürn, dev bir gaz kütlesi ve etkileyici halka sistemi ile tanınır. Ancak bu gezegenin Güneş Sistemi’nde Jüpiter’den sonra en fazla ikinci uyduya sahip olduğunu bilmek sizi şaşırtacak mı? Evet, Satürn’ün toplamda en az 150 uydusu vardır , ancak yalnızca 62’sinin yörüngesi onaylanmış olup, yalnızca 53’üne resmi adlar verilmiştir.
Bu uyduların çoğu, etkileyici halka sisteminin parçalarından biraz daha fazlası olan küçük, buzlu cisimlerdir. Aslında, isimlendirilen uyduların 34’ünün çapı 10 km’den küçükken, diğer 14’ünün çapı 10 ila 50 km’dir. Bununla birlikte, 250 ila 5000 km çapında olan ve Güneş Sistemindeki en büyük gizemlerden bazılarını barındıran iç ve dış uydularından bazıları, Güneş Sistemi’ndeki en büyük ve en çarpıcı uydular arasındadır.
Satürn Uydularının Keşfi ve İsimlendirilmesi
Teleskopik fotoğrafçılığın icadından önce, Satürn’ün sekiz uydusu basit teleskoplar kullanılarak gözlemlendi. İlk keşfedilen, 1655 yılında Christiaan Huygens tarafından kendi tasarımı olan bir teleskopla gözlemlenen Satürn’ün en büyük ayı olan Titan’dı . 1671 ve 1684 yılları arasında, Giovanni Domenico Cassini uydusunu keşfetti.
1789’da William Herschel , Mimas ve Enceladus’u keşfetti , baba-oğul gökbilimciler WC Bond ve GP Bond ise 1848’de Hyperion’u keşfetti.
1966’da, Satürn’ün onuncu uydusu, daha sonra Janus olarak adlandırılan Fransız astronom Audouin Dollfus tarafından keşfedildi . Birkaç yıl sonra, gözlemlerinin ancak Janus’unkine benzer bir yörüngeye sahip başka bir uydunun mevcut olması durumunda açıklanabileceği anlaşıldı. Bu on birinci uyduya daha sonra , Janus ile aynı yörüngeyi paylaşan ve Güneş Sistemi’nde bilinen tek ortak yörünge olan Epimetheus adı verildi .
1980’e gelindiğinde, üç ek uydu daha keşfedildi ve daha sonra Voyager sondaları tarafından doğrulandı .
Dış gezegenlerin incelenmesi, o zamandan beri insansız uzay sondalarının kullanımıyla devrim yarattı. Bu, Voyager uzay aracının 1980-81’de Cronian sistemine gelişiyle başladı ve bu da üç ek uydunun ( Atlas , Prometheus ve Pandora) keşfedilmesiyle sonuçlandı ve toplamı 17’ye çıkardı. 1990’a gelindiğinde, arşivlenen görüntüler de varlığı ortaya çıkardı
Satürn’ün uydularının incelenmesine, 20. yüzyılın sonunda fotoğraf plakalarının yerini alan dijital şarj bağlantılı cihazların tanıtımı da yardımcı oldu. Bu nedenle, yer tabanlı teleskoplar Satürn’ün çevresinde birkaç yeni düzensiz uydu keşfetmeye başladı. 2000 yılında, üç orta boy teleskop, gezegenden oldukça uzakta olan eksantrik yörüngelere sahip on üç yeni ay buldu.
2005 yılında, Mauna Kea Gözlemevi’ni kullanan gökbilimciler , on iki küçük dış uydunun daha keşfedildiğini duyurdular. 2006 yılında , Mauna Kea’da Japonya’nın Subaru Teleskobu’nu kullanan gökbilimciler , dokuz düzensiz uydu daha keşfettiklerini bildirdiler.
Satürn’ün uydularının modern isimleri, 1847’de John Herschel (William Herschel’in oğlu) tarafından önerildi. Diğer gezegenlerin isimlendirilmesine uygun olarak, onların isimlerini Roma tarım ve hasat tanrısı Satürn ile ilişkili mitolojik figürlerden almalarını önerdi. Yunan Cronus’un eşdeğeri. Bilinen yedi uyduya özellikle, Cronus’un erkek ve kız kardeşleri olan Titanlar ve Devler adı verildi.
1848’de Lassell, Satürn’ün sekizinci uydusunun başka bir Titan’dan sonra Hyperion olarak adlandırılmasını önerdi. 20. yüzyılda Titanların isimleri tükendiğinde, aylara Greko-Romen mitolojisinin farklı karakterlerinin veya diğer mitolojilerin devlerinin adı verildi. Tüm düzensiz aylar (Phoebe hariç), Eskimolar ve Galya tanrıları ile İskandinav buz devlerinin isimlerini almıştır.
Satürn’ün Büyük İç Uyduları
Satürn’ün uyduları büyüklüklerine, yörüngelerine ve Satürn’e olan yakınlıklarına göre gruplandırılmıştır. En içteki uyduların ve düzenli uyduların hepsinin küçük yörünge eğimleri, eksantriklikleri ve ilerleme yörüngeleri vardır. Bu arada, en dış bölgelerdeki düzensiz uydular, milyonlarca kilometrelik yörünge yarıçaplarına, birkaç yıl süren yörünge periyotlarına sahiptir ve geriye dönük yörüngelerde hareket eder.
E Halkası içerisindeki yörüngede dönen Satürn’ün daha büyük uyduları Mimas, Enceladus, Tethys ve Dione’yi içerir. Bu uyduların tümü esas olarak su buzundan oluşur ve kayalık bir çekirdeğe ve buzlu bir kabuğa ayrıldığına inanılır. 396 km çapında ve 0,4×10 20 kg ağırlığındaki Mimas , bu uyduların en küçüğü ve en az kütlelisidir. Oval bir şekle sahiptir ve 0.9 günlük bir yörünge periyodu ile 185.539 km uzaklıkta Satürn’ün yörüngesinde dolanır.
Bazı insanlar, Star Wars evrenindeki makineye benzeyen yüzeyindeki krater nedeniyle Mimas’a şaka yollu “Ölüm Yıldızı” uydusu da diyorlar . 140 km’lik (88 mil) Herschel Krateri, ayın çapının yaklaşık üçte biri kadardır ve ayın karşı tarafında çatlaklar (chasmata) oluşturmuş olabilir. Aslında ayın küçük yüzeyinde kraterler var ve bu da onu Güneş Sistemi’nde en çok göze çarpanlardan biri yapıyor.
Enceladus ise 504 km çapa, 1,1×10 20 km kütleye ve küre şeklindedir. Satürn’ün yörüngesinde 237.948 km uzaklıkta ve tek bir yörüngeyi tamamlaması 1,4 gün sürüyor. Daha küçük küresel uydulardan biri olmasına rağmen, endojen olarak aktif olan tek Kronian uydusudur ve Güneş Sisteminde jeolojik olarak aktif olan bilinen en küçük cisimlerden biridir. Bu , uydunun güney kutup enlemlerinde bir dizi sürekli, çıkıntılı, hafif kavisli ve kabaca paralel faylar olan ünlü “ kaplan çizgileri ” gibi özellikleri bulunur.
1066 km çapındaki Tethys, Satürn’ün iç uydularının ikinci en büyüğü ve Güneş Sistemi’ndeki en büyük 16. uydudur. Yüzeyinin büyük bir kısmı yoğun kraterli ve engebeli araziden ve daha küçük ve pürüzsüz bir ova bölgesinden oluşur. En belirgin özellikleri, 400 km çapındaki Odysseus’un büyük çarpma krateri ve Odysseus ile eşmerkezli olan ve 100 km genişliğinde, 3 ila 5 km derinliğinde ve 2.000 km uzunluğunda olan Ithaca Chasma adlı geniş bir kanyon sistemi olmasıdır.
1.123 km’lik çapı ve kütlesi ve 11×10 20 kg’ı ile Dione , Satürn’ün en büyük iç uydusudur. Dione’nin yüzeyinin çoğu, 250 km’ye kadar çapa sahip kraterlere sahip , yoğun bir şekilde kraterli eski arazidir . Bununla birlikte, ay, geçmişte küresel tektonik aktiviteye sahip olduğunu gösteren geniş bir oluklar ve çizgisellik ağıyla da kaplıdır.
Kanyonlar, çatlaklar ve kraterlerle kaplıdır ve orijinal olarak Enceladus’tan gelen E-halkasındaki tozdan kaplıdır. Bu tozun konumu, gökbilimcilerin, belki de büyük bir etki nedeniyle, ayın geçmişteki orijinal konumundan yaklaşık 180 derece döndüğü teorisini ortaya koymasına neden oldu.
Satürn’ün Büyük Dış Uyduları
Satürn’ün E Halkasının dışında yörüngede dönen büyük dış uyduları, bileşim olarak iç uydulara benzer. Yani esas olarak su buzu ve kayadan oluşurlar. Bunlardan Rhea, 1.527 km çapında ve 23×10 20 kg kütle ile ikinci en büyük ve Güneş Sisteminin en büyük dokuzuncu uydusudur. 527.108 km’lik bir yörünge yarıçapı ile, daha büyük ayların beşinci en uzakıdır ve bir yörüngeyi tamamlaması 4,5 gün sürer.
Diğer Kron uyduları gibi, Rhea da oldukça yoğun bir şekilde kraterli bir yüzeye ve arka yarım küresinde birkaç büyük kırılmaya sahiptir. Rhea’nın ayrıca Satürn karşıtı yarımkürede iki çok büyük çarpma havzası vardır – Tirawa krateri (Tethys’teki Odysseus’a benzer) ve sırasıyla 400 ve 500 km çapında olan henüz isimlendirilmemiş bir kraterdir.
Rhea’nın en az iki ana bölümü vardır; ilki, 40 km’den daha büyük kraterlere sahip parlak kraterler ve daha küçük kraterlere sahip ikinci bir bölümdür. Bu özelliklerdeki farklılığın, Rhea’nın geçmişinde bir zamanda büyük bir yüzey yenileme olayının kanıtı olduğuna inanılıyor.
5150 km çapında ve 1.350×10 20 kg kütlede Titan, Satürn’ün en büyük uydusudur ve gezegenin yörüngesindeki kütlenin %96’sından fazlasını oluşturur. Titan aynı zamanda soğuk, yoğun ve az miktarda metan ile nitrojenden oluşan kendi atmosferine sahip tek büyük uydudur. Bilim adamları ayrıca üst atmosferde polisiklik aromatik hidrokarbonların yanı sıra metan buz kristallerinin varlığını da kaydettiler .
Kalıcı atmosferik pus nedeniyle gözlemlenmesi zor olan Titan’ın yüzeyi, yalnızca birkaç çarpma kraterini, kriyovolkanların kanıtlarını ve gelgit rüzgarları tarafından şekillendirilmiş uzunlamasına kumul alanlarını gösterir. Titan ayrıca Güneş Sistemi’nde Dünya’nın yanında, yüzeyinde Titan’ın kuzey ve güney kutup bölgelerinde metan-etan gölleri şeklinde sıvı kütleleri olan tek cisimdir .
Titan ayrıca, üzerinde bir araştırma karası olan tek Kronos uydusu olmasıyla da öne çıkıyor. Bu, Cassini uzay aracı tarafından puslu dünyaya taşınan Huygens iniş aracıydı. Titan’ın “Dünya benzeri süreçleri” ve kalın atmosferi, atmosferden etan ve metan yağmurları ve yüzeydeki akışları da dahil olmak üzere bu dünyayı bilim adamları için öne çıkaran şeyler arasındadır.
1.221.870 km’lik yörünge mesafesi ile Satürn’den en uzak ikinci büyük uydudur ve her 16 günde bir, tek bir yörünge tamamlar. Europa ve Ganymede gibi, Titan’ın da amonyak ile karıştırılmış sudan oluşan bir yeraltı okyanusuna sahip olduğuna inanılıyor , bu da ayın yüzeyine patlayabilir ve kriyovolkanizme yol açabilir.
Hyperion, Titan’ın yakın komşusudur. Ortalama 270 km çapında, Mimas’tan daha küçük ve daha hafiftir. Ayrıca düzensiz şekillidir ve yapısı oldukça tuhaftır. Esasen uydu, son derece gözenekli bir yüzeye (süngere benzeyen) sahip oval, ten rengi bir gövdedir. Hyperion’un yüzeyi, çoğu 2 ila 10 km çapında olan çok sayıda çarpma krateriyle kaplıdır. Ayrıca, iyi tanımlanmış kutupları veya ekvatoru olmayan, son derece öngörülemeyen bir dönüşü vardır.
